La muerte de un joven de 20 años intoxicado con plomo destapó una presunta red de trata laboral en Tortuguitas, partido de Malvinas Argentinas. Según medios gremiales, la investigación apunta a Antonio Rivero, dueño de Baterías Champion, una empresa con planta en Bosques, Florencio Varela.
Florencio Varela, 26 de octubre de 2026 – Por un lado, la Policía Federal Argentina (PFA) detuvo a cinco personas en una causa por presunta trata de personas y homicidio culposo. Por otro, el expediente reavivó las denuncias que pesan desde 2025 sobre la fábrica de Baterías Champion en Bosques.
Cómo empezó la causa en Tortuguitas
Todo comenzó con la muerte de un trabajador de 20 años oriundo de Misiones, cuya identidad no se difundió. De acuerdo con el Ministerio de Trabajo bonaerense, los estudios detectaron 122,8 microgramos de plomo por decilitro en su sangre. Es decir, cuatro veces el máximo que la ley admite para un trabajador expuesto.
Luego, la cartera laboral identificó un segundo predio sin declarar. Así, el 13 de octubre presentó una denuncia ante la Procuraduría de Trata y Explotación de Personas (PROTEX) por trata de personas y reducción a servidumbre.
El viernes 16 de octubre, la Justicia federal allanó dos establecimientos sobre las calles Jorge Stephenson y Luis Sullivan. Allí funcionaban, según la investigación, una planta clandestina de desarme de baterías y una fundición de plomo. De los 23 trabajadores relevados, 14 fueron identificados como víctimas de trata con fines de explotación laboral.
Vivían y trabajaban entre plomo y ácido
Según el Ministerio de Trabajo, los operarios vivían, comían y dormían en el mismo galpón donde trabajaban. Además, cumplían jornadas de 12 horas sobre residuos de óxido de plomo y ácido, sin elementos de protección.
Nueve de los rescatados son misioneros. Según InfoGremiales, en uno de los predios había un camión con el logo de Baterías Champion. “Era un desarmadero de baterías de autos y camiones y después estaba la fundición de plomo. Convivíamos con eso”, relató uno de ellos a Infobae. Hoy, las 14 víctimas están bajo asistencia del Programa Nacional de Rescate.
Cinco detenidos en el caso Baterías Champion
La causa tramita ante el Juzgado Federal en lo Criminal y Correccional de Tres de Febrero, a cargo del juez Juan Manuel Culotta, con intervención de la Secretaría N.º 8, de María Eugenia Negrello. En el operativo “Plomo Letal”, la PFA allanó domicilios en Tigre, La Plata e Ingeniero Maschwitz y detuvo a tres mujeres y un hombre.
Por su parte, un hombre de 84 años señalado como propietario de la empresa investigada y presunto líder de la organización se presentó de manera espontánea en el juzgado con su abogado. Allí quedó detenido, según informó el Ministerio de Seguridad Nacional el jueves 22 de octubre. Las fuentes oficiales no difundieron su nombre; sin embargo, el portal El Sindical lo identificó como Antonio Rivero.
Todos los acusados gozan de la presunción de inocencia hasta que exista una sentencia firme.
La planta de Baterías Champion en Bosques, Florencio Varela
El dato tiene especial peso para nuestra zona. Baterías Champion, que opera como Industrias Harbat S.A., tiene su planta histórica en avenida Calchaquí 5292, en Bosques. En mayo de 2025 aparecieron pasacalles sobre la Ruta 36 con denuncias contra la empresa.
En ese momento, la Asociación de Trabajadores de la Industria Química y Petroquímica (ATIQyP) denunció que los medidores de toxicidad estarían ubicados lejos de las zonas de producción. Asimismo, aseguró que, mediante análisis particulares, 8 de 15 trabajadores presentaron niveles elevados de plomo en sangre.
El gremio también denunció pagos parcialmente no registrados, filtraciones de agua sobre tableros eléctricos y falta de ropa de seguridad. Según ATIQyP, actas previas del Ministerio de Trabajo bonaerense ya habían detectado más de 60 irregularidades en esa planta.
Baterías Champion, las denuncias gremiales y Fabián Hermoso
Desde ATIQyP sostienen que vienen alertando sobre estas condiciones desde hace más de un año. Además, el gremio apunta contra Fabián Hermoso, dirigente del sindicato químico rival. Según publicaron InfoGremiales y Red Gremial, ATIQyP le atribuye una presunta alianza con Rivero, quien sólo firmaría paritarias con ese sector. También recuerdan que Baterías Champion auspiciaba a Hermoso en su etapa de piloto.
Por ahora, la información oficial de la causa no menciona esas acusaciones. Mientras tanto, la Justicia federal avanza para determinar responsabilidades. Florencio Varela, con su fuerte identidad trabajadora, sigue el caso con atención, como otros temas de agenda local, entre ellos el predio del ex Pro.Cre.Ar.
Las situaciones de explotación laboral pueden denunciarse al 0800-666-2187 o a la Línea 145, que funciona las 24 horas.
